Spondylodiszitis: Warnzeichen und Behandlung

Anhaltende oder zunehmende Rückenschmerzen zusammen mit Fieber oder nach einer Infektion können auf eine Spondylodiszitis hinweisen. Dabei sind eine Bandscheibe und angrenzende Wirbelkörper infiziert. Die Erkrankung muss rasch abgeklärt werden: Sie kann Knochen und Bandscheibengewebe zerstören, Instabilität verursachen und lebensbedrohlich werden. Auch ohne Fieber ist eine solche Infektion möglich.

Eine vermutete Spondylodiszitis muss zügig fachärztlich und häufig im Krankenhaus abgeklärt werden. Blutkulturen, Entzündungswerte und geeignete Bildgebung helfen, Infektion und Erreger zu bestimmen. Die Behandlung umfasst eine gezielte antimikrobielle Therapie und eine an Stabilität und Beschwerden angepasste Entlastung. Bei klinisch stabilen Patienten wird nach Möglichkeit vor Antibiotikagabe Material für die Erregerdiagnostik gewonnen.

Bei Lähmungen, Rückenmark- oder Nervenkompression, Instabilität, größeren Abszessen oder fehlendem Behandlungserfolg kann eine Operation erforderlich sein. Bei Sepsis oder fortschreitenden neurologischen Ausfällen darf die dringliche Behandlung nicht auf eine vollständige Erregerdiagnostik warten. Art und Umfang des Eingriffs richten sich nach dem Befund; nicht jede Spondylodiszitis erfordert dieselbe Versteifungsoperation.

Ursachen

Meist verursachen Bakterien die Infektion. Sie können über die Blutbahn aus einem anderen Infektionsherd an die Wirbelsäule gelangen. Seltener kommen andere Erreger, etwa Pilze, infrage. Auch nach wirbelsäulennahen Injektionen oder Operationen können Infektionen auftreten. Welche Behandlung nötig ist, hängt vom nachgewiesenen Erreger und dem Befund ab.

Symptome

Typisch sind anhaltende Rücken- oder Nackenschmerzen, die zunächst wie andere Wirbelsäulenbeschwerden wirken können. Nächtliche Schmerzen, Druck- oder Klopfschmerz, Fieber, Nachtschweiß oder Gewichtsabnahme können hinzukommen. Fieber kann fehlen; bei verdächtigem Verlauf sind deshalb Untersuchung, Entzündungswerte und meist ein MRT nötig.